분해도 자중하거라.태후가 오래 가진 못할거다."
"마마
치료를 할 수가 없어요. 저는 공사구분이 잘 안되는 사람이라’
‘좋아요. 그럼 하나만 더요. 혹시 응급상황시에 와주실 수 있나요? 물론
의대생땐
사실 맞나요?” 최동후 변호사가 말했다.
“네
오늘도 숙제를 안 해서 남아서 숙제를 하고 온 거니? 종아리 걷어. 이번이 벌써 네 번째잖니? 한부모 가정으로 자라지만
안될까요?’ 하고 능글맞게 웃으며 나를 바라보았다. 무쌍커풀의 작은 눈이 예쁘게 휘어졌다.
‘네 안될거같네요’
일 얘기가 끝나자
편안한 마음으로 다음 언제 볼지를 상의 후 면담을 종료했다.
다음 환자가 오기 전 몇 분의 잠깐 동안
미래를 잘못 왔나? 꿈 아니야?’라고 생각했다.
박민지는 꿈 생각이 났다. 꿈도 미래여행도 전혀 다르지 않았다. 민지는 어린 시절의 꿈을 허망하게만 생각했는데
살 곳이 못 돼요. 찜통이에요.”
“처음 쫓겨난 상황이 아닌가 봐요?” 민지가 물었다.
“진짜로 쫓겨나기 전에 엄마가 혼내서 밖에 나왔을 때 월세 문의해 보고 알아낸 정보고요. 그날은 알아만 본 거예요. 그리고 오늘 새벽시간에 쫓겨난 거예요. 밤중에는 집을 구할 수도 없는데
고깃값의 절반을 민지가 물지 않고 호씨가 다 냈다고 이를 원망한 것이고 그러한 사실을 가지고 민지를 상종 못 할 여자라고 고자질한 것은 억울했을 것 같아. 호씨 언니가 참 나쁜 사람이구나! 지갑 돌려받고 싶을 것 같아. 손해배상 청구는 했어?” 은서가 말했다.
“호씨가 실토하겠어? 본인이 훔쳤다고 실토하겠어? 심증은 있지만
외진쪽 창문가에 앉아 노트북을 세팅하고
언제든 일을 시작할 수 있게 만들어 놓은 다음 커피를 울컥울컥 마시고는 멍하니 카페를 바라보았다. 일은 시작도 안했는데
황금빛 망토와 예복을 휘감은 장대한 모습. .
그대들의 원정에 신의 축복이 함께 하길 바라노라...황제의 격려사는 간단했다.그리고 황제가 발코니에서 모습을 감추자 군대는 움직이기 시작했다.
"씨씨 사제님 황후께서 찾으십니다."
궁의 의사가 마차에서 내려 알려주었다.
신전의 안뜰에서 치료실로부터 불려온 나는 고개를 끄덕였다.
황후가 아니라 의사들의 권고겠지..
"무슨 일이신지요?"
"부인병같은데 황후께서 사제님에게만 얘기하시겠답니다."
자궁이나 질출혈이라도 하는건가?아니면 갱년기증상?
나는 사제복위에 먼저번 황궁에서 선물로 보내준 진홍의 새망토와 모자를 걸치고 마차에 올랐다.
황후의 병이 완쾌된뒤 황제는 나에게 제국최고의 치유사란호칭을 내렸다.아마 기사단들의 소문을 듣고 확인하려 나를 부른 듯했다.확신이 드니 그런 명예를 준 것이겠만...귀찮은 건 황궁에서 부를 때마다 아뭇소리않고 가봐야한다는 것이다.
신전으로 돌아온뒤 황궁에서선물이 왔다.황제와 황후 그리고 로빈황자에게서 보내온 것들이었다.황제는 금화를 하사하고 황후는 병원에 필요한 약재와 물건들을 보내왔다.그런데 황자의 선물은 귀부인의 가장 비싼 외출복들을 보내온 듯했다.그것이 오히려 불편한 일이었다.
환자들과 씨름해야하는 사제가 무슨 호화로운 옷들이 필요하담?내가 무슨 그의 연인도 정부도 아닌데..차라리 병원에서 쓸 약재나 신전에서 먹을 다과를 보내주지..
짐작대로 황후의 병은 갱년기증상이었다.생리가 완전히 끝났는데도 약간씩 출혈이 비치며 기분이 좋지않다는 것이다.
"왜이리 몸이 무겁고 우울한지...지난 전염병의 휴유증인가..."
"아닙니다.잘 쉬시면 문제없습니다."
이병을 21세기에서는 갱년기우울증이라고하지요...
나는 의사들에게 주어지는 황궁의 약제실로 내려와 약초를 배합하며 마음속으로 덧붙였다.
약초실에서는 온갖 약초내와 꽃향기섞인 향료냄새가 풍겼다.
여기도 아로마테라피를 시술하나?
약을 달이면서 나는 늘어진 유리병들을 뒤적여보았다.
갑자기 문가에 긴 그림자가 어른거렸다.
"사제님 여기서 뭐하는 겁니까?"
로빈황자였다.
나는 놀라 들고 있던 유리병을 떨어뜨릴 뻔했다.
나는 허리를 굽혀 인사하고 대답했다.
"황후폐하의 약을 달이고 있습니다."
"호...또 어머님의 계절마다 돌아오는 병치례군요."
그가 두어걸음 움직이더니 어느새 내곁에 바짝 붙어섰다.
"사제복이 잘 어울리시네요.하지만 궁에올때는 다른 옷을 입으셔도 될텐데.."
그는 유모가 세탁해 빳빳하게 풀먹인 나의 앞치마와 흰 사제복을 빤히 바라보며 말했다.
자신이 보낸 선물이 마음에 들지않냐는 질문같았다.
그가 아쉬운듯 말하자 나는 재빨리 대답했다.
"저희 신교는 검약과 노동을 미덕으로 여긴답니다."
그는 잠시 못마땅한 표정이었지만 이내 고개를 끄덕였다.
그로부터 며칠 지난 오후 황궁에서 심부름꾼이 왔다.
"무슨 이유로 선물을 보내신 거죠?"나는 의아해 물었다.
"곧 황궁에서 연회를 연답니다.황제폐하께서 초대하셨습니다."
"연회라고요?"
"새해를 맞하는 황궁의 관습인데 전염병이 물러간데다 곧 있을 유렉카원정을 격려하신답니다.사제님이 기사단의 치료나 황후마마의 간병에 공이 크시다고 하셨습니다."
궁의 시종은 그말을 마치고 정중하게 황제의 직인이 찍인 초대장을 건내주더니 마차를 돌리게했다.
황궁에서는 사제인 내가 화려한 드레스를 입을 일도 없을텐데 무도회에서나 입을 법한 최고급드레스를 세벌이나 보내어 나를 당황하게했다.지난번의 외출복들처럼 황가는 온색을 좋아하는지 밝은 오렌지색과 타는듯한 진홍빛
그것도 모자라 상평창까지가서 소란을 피워?"
그가 어어없다는 듯 나무라자 그녀는 고개를 떨구었다.
"신첩이 좀 흥분해서...고의는 아니었나이다..상평창에서 곡물의 이자를 너무 높이 받아요."
그녀가 불평했다."
"이자없이 어떻게 경비가 조달되겠느냐?"
"법으로정한 이자는 1할이잖아요.대도저잣거리에서는 이할이상이에요.지방과 시골은 삼할이라는데 고리대나 다름없잖아요"
그녀가 불평했다.
"뭐야?짐이 호부에 그리 엄명을 내렸는데.?책임자를 문책해야겠군.하급관리들의 농간이 심한가보군.역병때문에 공무가 마비될 지경이니..."
"청렴한 이를 찾으셔야해요.문책해도 폐단은 쉽게 고쳐지지않을거에요."
"그게 그렇게 쉬운 일이 아니다. 제몸만 사리기쉽상인 때에.."
"아
벌을 받을 사람은 저예요.제 시녀들은 잘못이 없어요."
그가 그녀를 품으로 끌어당기더니 매운 손으로 그녀의 하얀 복숭아빛이 도는 뺨을 꼬집었다.
"아파요."
그녀는 낮은 비명을 질렀다.
"아파 ?"
"네 시녀들은 더한 벌을 받는 다는 걸 알아야지.이 말썽꾸러기..다시 이런 소란을 피우면 그땐 짐이 네 볼기를 칠테다."
그러면서도 그는 미소지었다.
그의 어조가 부드러워졌으므로 그녀는 마음을 놓았다.
갑자기 밖에서 소관자의 음성이 들렸다.
"황상
