총회 역사의 소용돌이 속에서(4)

1979년 총회 내의 정서는 주류와 비주류로 서로 대결국면을 부여주고 있었다. 황해세력과 호남세력이 총회의 교권 중앙에 서 있었다. 그러나 김윤찬 목사와 이영수 목사의 연합은 총회 교권세력의 지각변동을 가져왔다. 1960년대 후반부터 총회의 교권 실세의 교체는 정규오 목사의 주류측이 비주류가 되고 이영수 목사의 비주류측이 주류가 되어 변화가 있었다. 이 주류측과 비주류측의 갈등은 1970년 대 초반부터 총회 직영신학교내 교수의 신학논쟁으로 이어졌고 이 논쟁은 급기야 교단의 분열이라는 아픔으로 이어졌다.

주류측에서는 교권을 장악하려다 실패하자 분열해 나갔다고 보는 견해와 비주류측에서는 신학적인 문제로 인하여 총신의 정통성을 위해 호헌총회를 세우기 위해서 분열할 수밖에 없었다는 견해가 첨예하게 대립되면서 근 26년 동안 서로 다른 길을 걸어왔다. 그러나 뜻밖에 기적 같은 일이 일어났다. 2005년 9월 제90회 총회에서 1979년에 분열되었던 양 교단이 합동이 된 것이다. 실로 성령의 역사가 아닐 수 없다. 이리하여 한국에서 최대의 교단이 된 셈이다.

합동한지 2년째를 맞이했다. 2년 동안을 회고해볼 때 양 교단의 합동은 신학과 신앙이 다르지 않기 때문에 이루어질 수 있는 결과였다. 합동 당시 합동을 반대하는 세력이 있었다. 합동하게 되었을 때 예견된 결과를 저울질하는 모양세가 역려 했다. 양 교단이 서로 신학이 다르면 교단의 신학적 정통성을 위해서라도 합동하면 안됐다. 그러나 신학과 신앙이 같다면 합동하지 못할 이유는 없었다. 문제는 정치적인 이해득실을 따질 수밖에 없었다. 호남의 본거지를 둔 개혁총회와 합동했을 때 그 세력은 만만치 않았다.

결국 합동이 되자 총회 내 세 계파에서는 분주하게 움직이기 시작했다. 교회갱신협의회(일명 교갱), 영성목회연구회(일명 영성), 21세기목회자협의회(일명 왕당파)였다. 합동 후 개혁측 인사들을 자파 세력으로 옹립하려는 움직임이 일고 있었다. 또한 개혁측 인사들은 거대 합동 교단에 들어오자 기존 정치세력에 가담하여 합동 총회에서 자신들의 입지를 확보하려는 움직임들이 포착되었다.

개혁측 모 인사는 이런 말을 전한다. “합동된 이후에 개혁측 일부 큰 교회 목사와 장로들이 합동교단의 중요 요직에 가담하기 위해서 물량공세로 선심을 사서 합동교단에 요직을 차지할 수 있었다” 그 물량 공세는 장학금, 찬조, 기부금 등으로 나타났고 그들은 합동측의 교권 실세들과 어깨를 나란히 할 수 있었다.

그러나 문제는 제92회 총회(2007년)에서 일어났다. 합동측에 발을 들여놓은 개혁측의 힘은 역부족이었고 합동 후 개혁측의 정치적 힘을 염려했던 교권의 실세들은 걱정할 이유가 없었다. 공회 앞에서 겁 없는 발언들이 오고갔다. 합동총회와 개혁총회가 합동했던 총회 결정의 법적 구속력을 훼손하는 듯한 발언까지 등장했다. 합동 할 당시 합동에 참여하지 않은 개혁측 교회와 목회자들의 합동의 문을 개방하겠다는 총회장의 기자회견과 그렇게 되기를 열망했던 교단지인 기독신문의 사설은 모두가 화합의 차원에서 나온 발언들이었다. 당시 신문사가 염려했듯이 합동 이후 들어온 개혁측에 관해서 가이드라인을 만들어야 후에 혼란이 없다는 기사는 큰 교훈이 된다. 그 어떤 가이드라인도 만들어 놓지 않는 상태에서 재단하고 칼질하겠다는 총회의 이같은 결정이 쉽게 내려지는 것도 개혁측의 정치적 힘이 소진된 결과라고 보는 시각도 이다.

이렇게 되자 제92회 총회가 끝나자 이제 구 개혁측 인사들은 모임을 갖고 이대로 무너질 수 없다는 공감대가 형성되고 있다. 이제 더 이상 구 합동측 교권의 실세들의 힘을 빌려 개혁측의 진로를 모색하겠다는 생각을 접기로 한 모양이다. 교갱이니, 영성이니, 왕당파이니 하는 세력에 의존해서 개혁측 목회자의 신분과 정체성을 찾는 방법을 버리고 이제 자체적인 힘의 결집을 통해서 교권정화와 교단 신학의 정체성을 찾겠다는 의지가 보인다. 개혁측의 트레이드마크인 개혁신학의 보수와 전승이라는 거대 목표를 두고 이제 자체적인 힘의 결집을 통해서 교단의 정화를 부르짖겠다는 의지는 이제 3파전이었던 교권의 판도가 4파전이 될 확률이 있어 보인다. 여기에 자금력도 있어 보인다.

구 개혁측 어느 누구도 이러한 대의명분에 이탈하는 자는 목회 자체가 힘들어질 것이라는 엄포성 경고는 구 개혁측이 이번 제92회 총회를 통해서 얼마나 소외를 당했는가를 보여주는 한 단면이다. 개혁신학도 교권의 힘이 있어야 지켜진다는 구 개혁측의 평소 지론대로 이제 총회 내 새롭게 펼쳐질 교권의 판도는 어떻게 진행될지 아무도 장담할 수 없어 보인다. 대법원과 고등법원에 계류 중인 교수 문제, 10월 달에 펼쳐질 기독신문사 문제, 1년 앞으로 다가온 총신대 총장 선임 문제 등 넘어야 할 산들이 우리 눈앞에 펼쳐지고 있다. 과연 합동 이후 구 개혁측을 강하게 밀어 붙여 얻을 수 있는 이익이 얼마나 될까? 이런 문제를 예견하고 어려운 문제를 풀어나가는 지도자는 없는가? 합동할 당시 개혁측 수장으로 약속한 것들이 물거품 된 현 상황에서 홍정이 목사의 마음은 지금 어떨까? 짠할 뿐이다.

장로회 역사, 헌법 연구소
소재열 목사