미국의 유명한 은행의 은행장이 상이용사들의 초청을 받아 특강을 하게 되었다. 그런데 그는 특강을 하면서 상이용사들을 위로해 주기는커녕 신랄하게 공격을 했다. "당신들은 패배주의자들, 남을 의지하고 국가의 연금을 축내며 되는 대로 먹고 마시며 놀기만 하는 나쁜 사람들입니다.

왜 열심히 일하지 않고 자꾸 의지하려고만 하십니까?" 나라 위해 싸우다 부상당한 상이용사들을 면전에서 공격하니 그들은 화가 나서 그에게 맥주병과 재떨이를 던지며 욕설을 퍼부었다. 그래도 그는 "당신들이 잘못하고 있고, 당신들의 자세가 잘못된 것입니다."라고 계속해서 공격했다. 그러자 상이용사들이 미친 듯이 일어섰다. 그때 그는 자신의 한쪽 옷소매를 걷어 올렸다. 쇠갈고리가 나왔다. 다른 소매도 걷어 올렸다.

양팔 모두 가짜 팔이었다. 그는 바지도 걷어 올렸다. 양다리도 다 나무 다리였다. 갑자기 분위기가 숙연해졌다. "여러분, 제 말에 많이 언짢으셨지요? 저는 12살 때 교통사고를 당했는데, 눈 위에 10시간 동안 버려져 있었습니다. 그 바람에 두 팔과 두 다리를 다 잘라야만 했습니다. 저는 12살에 두 팔과 두 다리를 다 잃었지만, '이대로 최선을 다하며 살리라. 남에게 신세지지 않고 살리라. 나는 성공하리라.'라고 각오하고 최선을 다해 살아서 이렇게 은행장이 되었습니다.

양팔과 양다리 없는 저도 노력해서 은행장이 되었는데 여러분은 저보다는 낫지 않습니까? 왜 그냥 먹고 놀기만 하시렵니까? 여러분, 어려우시겠지만 힘을 내십시오. 그리고 일어나 뭔가 가치 있는 일을 하십시오. 하나님은 뜻이 있는 곳으로 여러분을 인도해 주실 것입니다"

위 예화는 미국의 실존 인물의 실화이나 그 실명을 알지 못함이 아쉽습니다. 현 콩고 선교사인 김바울 목사님의 설교에서 취한 것으로 장애가 있어도 남을 의존하려고 하는 삶보다 자립정신을 갖고 분발하여 결국 자타 모두에게 유익한 인생이 되라는 책망이 의미가 있어 올립니다.[명환]